2026年秋、Appleは「iPhone 18 Pro」シリーズと初の折りたたみiPhone「iPhone Duo」を発売しました。しかし、シリーズのベースモデルである「iPhone 18」は同時には登場せず、2027年春に「iPhone 18e」や「iPhone Air 2」とともに投入されると報じられています。この発売時期の変更について、新たな見方が浮上しました。原因のひとつは、カメラの心臓部であるCMOSイメージセンサーのサプライヤー変更にあるというのです。
この記事のポイント
- ベースモデル「iPhone 18」は2027年春の発売と報じられている
- 遅れの要因として、サムスン製CMOSイメージセンサーの数量確保が指摘されている
- ソニーは2026年11月5日の決算説明会で、Appleへの独占納入体制の終焉を事実上認めた
- センサーはサムスンの米テキサス州オースティン工場で製造される見通し
なぜベースモデルだけ発売が遅れるのか
これまでiPhoneは、ベースモデルとProモデルが毎年秋にそろって発売されるのが当たり前でした。ところが2026年は、ProモデルとiPhone Duoだけが秋に登場し、ベースモデルの「iPhone 18」は2027年春へとずれ込みました。当初、この変更は売上高や利益、話題性を年間を通じて平準化する狙いがあるとみられていました。
しかし、日本の専門メディアSemiconportalの報道をきっかけに、別の要因が注目されています。AppleがCMOSイメージセンサーをソニーから独占的に購入する体制をやめ、一部あるいは全部をSamsung Electronicsの米オースティン工場製に置き換えるにあたり、その数量を確保するために時間が必要だったのではないか、という見方です。海外メディアのSamMobileもこの報道を取り上げ、サムスン製センサーの供給確保が遅れの理由のひとつである可能性を伝えています。
なお、メモリチップの不足も遅れの理由として挙げられており、原因はひとつではない可能性もあります。いずれにせよ、発売時期の変更は2027年だけの話ではなく、2028年以降も継続されると予想されています。秋にProモデル、春にベースモデルという「分割発売」が、iPhoneの新しい発売サイクルになるかもしれません。
ソニー独占体制の終わり
iPhoneのカメラセンサーといえば、長年にわたってソニーが独占的に供給してきたことで知られています。ところがソニーは2026年11月5日に開催された業績発表会で、Appleへのイメージセンサーを独占的に納入する長年の体制が間もなく終わることを事実上認める発言をしました。同社のCFOは、顧客が複数の会社から調達するのは通常の商習慣だと考えるべきだ、という趣旨の発言をしています。
一方のAppleも、2025年8月に米国での製造強化策「American Manufacturing Program」の一環として、サムスンと米オースティンの工場で新たな半導体製造技術を導入すると発表しました。複数の海外メディアや調査会社は、この取り組みにApple向けCMOSイメージセンサーの製造が含まれると報じています。つまり、ソニー独占の終焉は、両社の公式な動きからも裏付けられつつあるのです。
| 項目 | これまで | 今後の見通し |
| CMOSセンサーの供給元 | ソニーが独占的に供給 | ソニー＋サムスンの複数体制へ |
| サムスン製センサーの製造場所 | — | 米テキサス州オースティン工場 |
| 試作・量産の時期 | — | 試作は2026年春開始、量産は2026年秋を予定と報道 |
| ベースモデルの発売時期 | 毎年秋にProと同時 | 「iPhone 18」は2027年春へ |
| 発売サイクル | 秋に全モデルを一斉発売 | 2028年以降も分割発売が続くとの予想 |
サムスン製センサーはどんなものか
サムスンがApple向けに製造するとされるCMOSイメージセンサーについて、正確な仕様は両社とも公表していません。ただ、過去の報道では4800万画素や2億画素のセンサーをAppleが購入する可能性が伝えられてきました。また、3枚のウェハーを貼り合わせる「3層積層」構造のセンサーになるという報道もあり、画質や処理速度の向上が期待されています。
スケジュール面では、サムスンの新型センサーの試作は2026年春に始まり、量産は2026年秋に計画されていると報じられています。このタイムラインに合わせ、Appleは十分な数量のセンサーを確保するために、ベースモデルの発売を2027年春まで遅らせたのではないか、というのが今回の報道の見立てです。センサーの供給が整い次第の発売、というわけです。
サムスンを第2の供給元に加えることで、Appleはソニーへの依存を減らすだけでなく、ソニーとサムスンの間で価格競争を促し、製造コストを抑える効果も期待できます。さらに、センサーを米国で製造することは、Appleの米国製造強化の方針にも沿うものです。
「iPhone Air 2」にも波及する可能性
この動きは「iPhone 18」だけにとどまらないかもしれません。「iPhone 17」と「iPhone Air」はメインカメラのイメージセンサーが同じとされており、この予測通り「iPhone 18」の一部にサムスン製のCMOSイメージセンサーが採用される場合、「iPhone Air 2」のメインカメラにもサムスン製センサーが採用される可能性が高いと指摘されています。「iPhone Air 2」が秋から春の発売に移行した理由も、「iPhone 18」と同じなのかもしれません。
一方で、サムスン製センサーの採用範囲については見方が分かれています。価格の高いProモデルに限定されるという見方もあり、ベースモデルやAirシリーズにどこまで広がるかはまだ不透明です。いずれにしても、iPhoneのカメラの「中身」が大きく変わる転換点であることは間違いなさそうです。
発売時期やセンサーの仕様は、現時点では報道や関係者の見方に基づくものです。Appleとサムスン、ソニーはいずれも正式な発表をしていません。今後の公式発表や新たな報道に注意が必要です。
まとめ
ベースモデル「iPhone 18」の発売が2027年春にずれ込んだ背景には、サムスン製CMOSイメージセンサーの数量確保があるのではないか、という見方が出てきました。ソニーの独占体制が終わり、サムスンが第2の供給元として加わることで、iPhoneのカメラ部品のサプライチェーンは大きく変わろうとしています。米国オースティン工場での製造は、Appleの米国製造強化とも結びついた動きです。2027年春の「iPhone 18」と「iPhone Air 2」の登場を、カメラ性能の進化という観点からも注目していきたいところです。